下のグラフが示すように、オーストラリアの水資源は、そのほとんどが農業によって使用されています。また、その２０００-０１年度と２００４-０５年度の差が示しているように、近年になっての使用量の大幅な低下が見られます。
２０００-０１年度と２００４-０５年度の産業別水資源使用
単位はギガリットル（百万トン）
ハワード自由・国民連合政府が表している基本政策のひとつは、政府の補助金による、灌漑施設の効率化です。この補助金は、蒸発や漏水あるいは低効果な使用による浪費を抑え、限られた資源の使用最大化をねらうものです。
また、それぞれの産物については、水の単位使用量当たりの収穫高を基準とした、いっそうの利用効率化が進められます。
さらに、オーストラリア大陸の北部は亜熱帯地域に属し、南部に比べ降水量も多い地帯となっています。そうした地理的条件を生かし、農業の北進政策も進められそうです。
しかし、こうした政策には、補助金については、規模の大きな農家しか生き残れないとか、綿、米などの水使用量の多い産物を切り捨てることになるとか、また、北進政策も、北部準州などでは、過去すでに、水耕稲作が試みられたことがあるのですが、害虫や鳥の被害によって断念させられた経緯があるなど、おおくの反論があがっています。
資料出所： Australian Financial Review, 24-25 February 2007.
（２００７．３．１）
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