今年（2018年）10月、インド、シッキム州へ、カンチェンジュンガ峰を望むトレッキングに行ってきました。この計画は、昨年の脳負傷によって一時断念したものに、再び挑戦したものです。
このトレッキングのルートは以下の地図の赤点線が示す通りで、最終目的地のゴチャラ峠へ至る、ほぼ同一路往復のコースです。
なお、このトレッキングとその前後の旅程は、別掲載してあり、また、このトレッキングの体験談は、今号に合わせて掲載しています。
シッキム州は、上地図に赤線部で示し、東のブータン、北の中国、そして西のネパールと、三方を隣国に囲まれたインドの中でも特異な山岳州で、州となったのも1975年と新しく、それまではシッキム王国を成していました。その人口もほぼ4分の3がネパール系、4分の1がチベット系です。そのため、人口の多くはモンゴリアンで、日本人にとっては、さほど外国を感じさせない親近感を抱かされます。
今回のトレッキングの山岳ガイドも、祖先はチベットの遊牧民で、それが同州に定住したものといいます。彼の顔も、日本人と紹介されても、少しも違和感をもてない風貌です。
トレッキング初日、車で到達可能な最後の町ヨクサム（標高1785ｍ）を起点に、プレック川を遡ってゆく。上写真は、同川を渡る我がトレッキング隊の5匹の馬列。
今日、遡ってきた谷を振り返る（標高約2500ｍ）。天候はあいにくの下り坂。
第一日目のキャンプサイト、ツォカ村（標高2957ｍ）。
二日目の行動は、終日、霧雨の中。上写真はコケむすシャクナゲのトンネルの道。
キャンプ地ゾングリ（標高4030ｍ）で三日目が開けると、天候は回復、雲間に周囲の山々が見え始めている。
やがてすっかりと雲が上がり、カンチェンジュンガ山群が姿を見せ始めた。とうとう、ここまでやってきたとの感激の一瞬。
今日は高度順応のため、ここで停滞。体を休めながら、薄い空気に体を慣らす。
午後、キャンプ地背後の稜線上にある修道僧小屋まで体慣らし。往復一時間足らずだが、呼吸が苦しい。
四日目、夜明け前にテントサイト出て、近くのゾングリ・トップ（4130ｍ、〔
画面標識上の4171m表示は誤りという〕）へ登る。
日の出により照らし出されたカンチェンジュンガ山群。地面は霜でおおわれている。
ゾングリ・トップからのパノラマ。今日はこの後、画面右側の谷にいったん下る。
眼下のプレック川の谷底のコクチュラン（3749ｍ）まで下り、谷の遡行をつづける。
プレック川の谷もしだいに細くなってきた。
五日目の朝を迎えたタンシン（3939ｍ）のキャンプ地。画面中央の独立峰は前衛峰のパンディム山（6691ｍ）。
パンディム山の頂上付近の望遠画像。今にも崩れ落ちそうな雪壁。この翌夜、テントの中で雪崩のとどろき音を聞く。
キャンプ地タンシンでの豪快なブレックファースト。
このオールドファッションな出立ちは、ダウンジャケット、シャツ、ズボン（写真では着ていないがセーターも）すべて、40年以上昔に日本の山道具屋――中野北口と新宿西口になじみの店があった――で調達したもの。高比率のダウンやウールの製品で、今でもこうして使えている。
最高地点のキャンプ地ラムネ―(4298ｍ)。ここをベースに、翌未明、ゴチャラ峠をめざした最終行動に入る。谷の突き当たりには、氷河の残したモレーン丘が見える。
六日目、午前2時半にキャンプ地を出発、闇の中をあえぎながら、ひたすら登りつづける。やがて、白みはじめた空に、朝日に照らし出されたカンチェンジュンガ山が見えはじめた。
ゴチャラ峠(4950ｍ）に到着。一気に展望が開ける。零下10度の岩と氷の世界。
これが目指してきたカンチェンジュンガ山の8598ｍ最高峰。峠とピーク群との高度差は3500ｍ余り。見上げるその高度感には思わず息を飲まされる。ほぼ富士山丸々が眼前に一気にそびえ立っているに等しいのだ。
カンチェンジュンガとは、チベット語で「偉大な雪の5つの宝庫」の意味で、五つのピークをそなえている。右から主峰（8598ｍ）、中央峰（8482m）、南峰（8476m）の三峰。
峠よりの眺望の動画（息のはずみ音も入ってます）。
私と相棒のエイブの記念ショット。朝日部と日陰部のコントラストが強すぎる。
山岳ガイドのカイシン（右端）と、その助手のジテン（左端）と伴に。
本トレッキング隊の全メンバー。ガイド、ガイド助手2人、コック、それにホースマンの五人チームが私たちを支えてくれた。
下界へと戻る山路には、感謝とともに、どこかさみしさが漂う。
なお、今回世話になった現地トレッキング・エージェントを紹介しておきます。
Mountain Tours and Treks
(for specialized treks, tours and mountaineering expedition)
Managing Director (Mingma-T-Sherpa)
YUKSOM, WEST SIKKIM – 737113
P.O. – Yuksom, Dist. Gayzing
e-mail: Sikkim.mtt@gmail.com
maxsherpa2004@yahoo.co.in
http://www.sherpatrecks.in.
www.trekkinginsikkims.com
Tel/Fax – 03595-241248, Mob: +91 9679225707, +91 9641352656, +91 9593296657
今回の8日間のトレッキングのチャーター料金は、2人分合計で1200米ドル。これには、ガイド1人、助手兼ポーター2人、コック1人、ホースマン1人（馬5匹）に、全食事、寝袋を含む野営装備一切を含む。ただし、トレッキング行程前後の現地泊ホテル、往復の国際・インド国内航空運賃は含まず。
