Day 170+834（12月23日）
街はすでにクリスマスムードで、店は明日から三日間の休日。その、こちらでいうフェスティーブな、つまりお祭り気分が盛り上がっている街中を、いつものように自転車通勤をしています。そうなのですが、ドライバーたちの運転がいつもより荒っぽく、危険の度が上がっている感じを受けます。どうも、彼ら彼女らは、運転に上の空なのか、それとも、よそ者がやってきて慣れない走り方をしているのか、そのどちらかのようです。でも車道では、こちらは最も弱者。法規上はむこうの違反でも、その行儀の悪さを予測して、いっそう用心した走り方をせねばなりません。
Day 170+838（12月27日）
昨日26日はボクシングデー（なんでこう呼ぶのかいまだに不詳）で、Tといっしょに、シドニー西方に横たわるブルーマウンテンズに行ってきました。
朝6時に家を出て、驚くほどにすいている道路をスイスイ走って、午前中は、メガロング・バレー――“ブルマン”観光の中心地カトゥンバから何度も見降ろしながら訪ねたことのなかった――に行ってきました。
まさにその名の通り、「花嫁のベール」のよう。
そして早い昼食後、今度はブラックヒースの町の反対側の谷を歩こうと、ゴベッツ・リープ展望台から崖を下ってブライダル・ベール滝【写真】の滝つぼまでを往復する、“下り登り”の激しいコースを楽しんできました。
このコースは、落差188メートルの滝の高低差を丸々往復するわけですから、その道は、鉄のはしごをいくつかたどって、垂直の崖をじぐざぐと行く道です。おかげで、その下りでは、高所恐怖症のTが幾度も悲鳴をあげ、終始へっぴり腰でそろりそろりと行くものですから、あえぎあえぎの登りより、かえって時間がかかったほどです。
そしてこの日、そのコースで起こったことなのですが、まるで奇跡のようなことを体験しました。
というのは、私たちの知り合いで、シドニーの隣接するサバーブに住んでいるご夫妻――私の寿司修行の恩人――がおられるのですが、最近、連絡も、また商店街でばったり出会うこともなく、どうしているんだろうと話していたところでした。
その滝つぼ近くの山道で、何と、そのご夫妻が向こうから歩いてくるところに出会ったのでした。
そんなけっこうきついコースのため、休日にもかかわらず、他に行き交う人たちも誰もいなかったそのまったく静かな山道で、初めて出会った人たちも彼らでした。
お二人も山歩きが趣味ではあるのですが、そのブルマンの広大な山域に、無数といってもよいほどある諸コースの中で、しかもその日我々は、早目の昼食を摂りながら、まだ午後には時間もあるからと、ほんの気まぐれにそこに行こうと決めただけでした。また、向こうからやってくるお二人と行き交う可能性のある時間にしても、1時間ほどがあるかないかの間のチャンスだったのです。
こうして、そのまずは起こりえないような偶然が起こって、ほぼ二年ぶりに“奇跡的”なブルマン山中での出会いとなったのでした。
私たちとご夫妻とは、それまでも互いに、行ってきた山の話を交換し合ったりしてきたのですが、貯まった話を持ち寄ることを約束して別れたのでした。
なお、今日になって、Tは足の筋肉が張って痛いと言っていますが、僕は「はじり」のおかげで、何ともありません。
Day 170+843（01月01日）
新年を、レストラン主宅で迎えました。
大晦日の夜、店を閉めた後、店主宅におよばれして、越年のパーティ。
招かれたのは、私とパートナーのＴ，それに常連客のＵさんの三人という小ぢんまりとした集まり。お陰でじっくりとした話ができて、会話にドリンクにと、夜通しで花が咲きました。
店主ご夫妻には、家族同様に迎えられて、単なる雇い雇われ関係を越えた、親身な越年パーティでした。
その席で、日本酒のシャンペン、飛騨市蒲酒造の「ジャンパン」【写真】と、新潟県六日町の青木酒造の大吟醸酒「鶴齢」――幻の酒という触れ込みでした――を賞味しました。
味の詳細は酔の彼方なのですが、旨かったとの思いは覚えています。
Day 170+844（01月02日）
パーティ続きで、体重の増加が気になります。そこで新年早々、10キロをはじりました。タイムはキロ8分少々でスローペースでした。右ひざの痛みが出かかりましたが完走。終わって体重を計ると、約2キロほど増の77kgでした。
Day 170+845（01月03日）
減量をめざし、今日は水泳。1000メートルはなんとか泳げましたが、さすがに体が重く、タイムは最悪。
Day 170+846（01月04日）
風が涼しいので、久々の12キロに挑戦してみました。
はじり精神に徹し、追い越されも気にせず、ひたすらにマイペースを維持、ひざの痛みも出ずに完走。
こうして頑張った日は、体が心地よく疲れていて、いい感じの眠気がやってきます。
この１ヶ月間のエクササイズ・ログ
12月07日（水） 水泳 1000m 25分33秒 76.4kg
12月08日（木） 自・電車通勤 自転車走行 8km
12月09日（金） 同 自転車走行 8km
12月10日（土） 同 自転車走行 8km
12月11日（日） なし
12月12日（月） はじり 10km 1時間23分06秒 74.8kg
12月13日（火） 水泳 1100m 28分44秒 76.0kg
12月14日（水） なし
12月15日（木） ミーティング 電車通勤
12月16日（金） 自・電車通勤 自転車走行 8km
12月17日（土） 同 自転車走行 8km
12日18日（日） なし
12月19日（月） はじり 8km 1時間02分53秒 75.4kg
12月20日（火） なし
12月21日（水） 自・電車通勤 自転車走行 8km
12月22日（木） 同 自転車走行 8km
12月23日（金） 同 自転車走行 8km
12月24日（土） なし
12月25日（日） 友人宅でクリスマスパーティー
12月26日（月） ブルマンでハイキング
12月27日（火） サイクリング 40㎞
12月28日（水） なし
12月29日（木） 自・電車通勤 自転車走行 8km
12月30日（金） 同 自転車走行 8km
12月31日（土） 電車通勤。仕事後、越年パーティ
01月01日（日） 午後までパーティ
01月02日（月） はじり 10km 1時間20分40秒 77.0kg
01月03日（火） 水泳 1000m 26分00秒 78.2kg
01月04日（水） はじり 12km 1時間38分09秒 76.0kg
01月05日（木） 自・電車通勤 自転車走行 9km
01月06日（金） 同 自転車走行 11km
